Horario de verano y el sueño del bebé: Consejos de expertos

El día nacional en que todos los padres pierden una hora de sueño ha llegado. Así es, es hora de retroceder con el fin del horario de verano.  

Eso significa que tenemos que retrasar nuestros relojes (se sugiere hacerlo el sábado por la noche antes de irnos a dormir), lo que en teoría significa que ganaremos una hora, pero lamentablemente los relojes internos de nuestros hijos no están sintonizados con este cambio.   

Antes de tener hijos, el horario de verano no tenía mucho impacto en nuestro día a día, pero es cuando te conviertes en padre que pronto te das cuenta de que es un asunto ENORME en el mundo de la paternidad. Y tus pequeños serán los primeros en demostrarte por qué, cuando les cueste dormirse.   

Antes de que te estreses demasiado por el cambio de hora, deja que te ayudemos con estos consejos para adaptar a tu bebé al cambio de hora de otoño y utilízalos como trucos para cambiar el sueño a un bebé.    

1. Antes de empezar, revisemos lo básico     

Si todos los bebés fuesen iguales, sería fácil saltar directamente a cómo ajustar su horario de sueño para el cambio de otoño, pero no es el caso. Debemos asegurarnos de que tu bebé tiene una base sólida de sueño antes de saltar frenéticamente a lo bueno. Una base sólida de sueño incluye tres claves fundamentales que debes asegurarte de observar:     

• Oscuridad: Un gran consejo para dormir es que tu bebé necesita y quiere que su habitación esté oscura para las siestas y el sueño nocturno. Debe estar tan oscura que incluso durante las siestas, con luz natural cuando el sol está fuera, no pueda ver. Sí, así de oscuro. Puedes tener todas las excusas para no usar cortinas opacas, pero por ahora te ahorraré los porqués de esta sugerencia y prometemos que lo discutiremos ampliamente en otro artículo. Las cortinas opacas están disponibles para todos los presupuestos, y las necesitas para la habitación de tu bebé.    

• Ruido: Las canciones de cuna, los sonidos del océano y Mozart son todas buenas ideas, pero el simple hecho es que la mayoría de los bebés van a ser estimulados por cualquier cosa que no sea un ruido bajo, rumboso, aburrido y profundo para dormir. Muchos de estos otros sonidos serán encantadores para conciliar el sueño inicialmente, pero cuando llegue el momento de coser los ciclos de sueño, estas otras opciones de sonido van a trabajar en su contra. Llevarán a tu bebé a un estado de alerta cuando aún debería estar durmiendo.    

• La hora de acostarse: La sabiduría convencional está equivocada; cuando se trata de la idea de que la hora de acostarse tarde significa dormir más tarde por la mañana, no es así como la mayoría de los bebés responden a una hora de acostarse más tarde. Establece una rutina del sueño en bebés para ir a la cama que incluya una hora de acostarse entre las 18:30 y las 19:30, cuando la secreción de melatonina del bebé está en su punto máximo. Puede parecer contradictorio, pero una hora de acostarse más temprano ayuda a evitar los despertares nocturnos y las horas de vigilia más tempranas.    

2. Los bebés que duermen bien necesitan menos ayuda    

Si tu bebé ya duerme bien (entre 11 y 12 horas por la noche y entre 2 y 4 horas de siesta al día, según la edad) y se despierta entre las 6 y las 7 de la mañana, no necesitas hacer nada antes del horario de verano. Los bebés que ya son campeones del sueño y se despiertan a una hora razonable van a necesitar unos cinco días para adaptarse.  

La adaptación va a requerir muy poco esfuerzo de tu parte y todo se hace después del cambio de hora. Tú responderás al cambio de hora, en lugar de anticiparte, y debería ser así:    

Mañana del horario de verano (generalmente es en domingo)  

• Tu bebé, que normalmente se despierta a las 6 de la mañana, ahora se despertará una hora antes, a las 5.  

• Cuando se despierte, espera 30 minutos antes de ir a buscarla a su habitación. Lo más probable es que no vuelva a dormirse y que incluso se enfade porque no le atiendes. Aunque va en contra de nuestro instinto esperar para coger a nuestros pequeños, la alternativa es que te arriesgas a que el patrón de sueño de tu bebé se desmorone por completo y a que la nueva hora de despertarse se acerque cada día más a las 4:00-5:00 horas.    

La tarde del horario de verano  

• Retrasa 30 minutos tu horario del día. Las comidas, las siestas, el baño y la hora de acostarse deben ser ahora 30 minutos más tarde.    

Dos o tres días después del horario de verano  

• Continua con el horario ajustado en 30 minutos durante dos o tres días.  

• Una vez que hayas llegado a los tres días después del horario de verano, repite el paso anterior (durante dos o tres días más), añadiendo 30 minutos adicionales al horario, de modo que ahora lo retrases todo una hora completa. De este modo, tú y tu bebé volverán a despertarse a la hora correcta que tenían antes del horario de verano.  

3. Los bebés con problemas de sueño necesitan una solución proactiva    

Si tu bebé ya tiene problemas para dormir, tendrás que ser proactivo para el cambio de horario para que no acabes con tu bebé en una espiral de regresión del sueño aún peor. Tienes que empezar la transición del sueño una semana antes del horario de verano haciendo lo siguiente:     

Una semana antes del horario de verano  

• Ajusta la hora de acostar al bebé para que sea 15 minutos más tarde.  

• Por la mañana, deja que tu bebé permanezca en su cuna durante 15 minutos más desde que se despierta. Lo más probable es que no vuelva a dormirse y que incluso se enfade porque no le coges. Aunque va en contra de nuestro instinto esperar para coger a nuestros pequeños, la alternativa es que te arriesgas a que el patrón de sueño de tu bebé se desmorone por completo y a que la nueva hora de despertar se adelante cada día.  

• Retrasa 15 minutos el horario de todo el día. La comida, la siesta, el baño y la hora de acostarse deben ser ahora 15 minutos más tarde.  

• Continua con los cambios de 15 minutos cada dos días (así que ajusta su horario en 15 minutos durante dos días, y luego en otros 15 minutos durante otros dos días) hasta el día del horario de verano y tu bebé vuelva a la hora correcta para despertarse.    

Dos o tres días después del horario de verano  

• Si tu bebé se resiste al pequeño cambio de 15 minutos, dale un día más, tres en lugar de dos por cada incremento. Esto significa que se ajustará hasta el final del horario de verano y el ajuste continuará en los días siguientes hasta que tu bebé vuelva a la hora correcta de despertarse, lo cual está perfectamente bien.   

4. Mantén a tu hijo en la cuna hasta los tres años    

Resiste la tentación de poner a tu hijo menor de tres años en una cama infantil. Esto es relevante durante todo el año, pero se vuelve especialmente crítico para el cambio de horario de otoño.     

Si tu hijo de dos años se ha estado despertando a las 6 de la mañana y está en una cama para niños pequeños o estás considerando ponerlo en una cama para niños pequeños, piensa en el hecho de que el primer día del horario de verano tendrás a un niño de dos años saltando de la cama para vagar por la casa a las 5 de la mañana dirigiéndose a la cocina para remover todas las ollas y sartenes, escarbar en la bolsa de comida para perros, y meter cereal en sus oídos y fosas nasales. Una historia real.    

Realmente necesitas la cuna para ayudar a una transición suave para el cambio de horario de otoño. Los niños pequeños no son capaces de responder a la lógica y a la razón de la misma manera que un niño de tres años. Si estabas pensando en hacer el cambio, no lo hagas todavía.    

5. Busca ayuda de un entrenador de padres o de un experto en sueño si estás agobiado  

Una regresión del sueño por el horario de verano o el desfase de horario por el cambio de zona horaria pueden afectar negativamente a la higiene del sueño de toda la familia. Si tu bebé está luchando con la transición, puede valer la pena buscar un experto en sueño o en crianza en tu área para obtener ayuda.     

6. ¡Celebra!    

Celebra tu victoria en el cambio de hora otoñal durmiendo como uno de esos actores que parecé que duermen tan profundamente que en realidad sonríen en cuanto se despiertan y además llevan el pelo perfectamente peinado. O, si prefieres celebrar tu logro despertándote 30 minutos antes y teniendo 30 minutos de silencio en los que puedes beber un café y leer el periódico, hazlo y disfruta del "tiempo para vos". ¡Te lo mereces!     

La cuestión es que lo has conseguido, y eso no es poco. Has esquivado con maestría la bala de la regresión del sueño.    

Para obtener más información sobre cómo ayudar a tu bebé a dormir a pierna suelta, consulta todos nuestros artículos sobre el sueño del bebé en los que te explicamos cómo enseñar hábitos de sueño, así como algunos tips para ayudar a dormir a tu bebé.     

*Por favor, ten en cuenta que los recién nacidos de menos de 12 semanas no seguirán estos mismos ajustes por razones de desarrollo. Este post es para niños de tres meses de edad a tres años.